tar和cpio类似，从备份来看二者基本等效。都能将文件存到磁带并取出文件。都能使用几乎所有介质，因为核心设备驱动处理低级设备操作，对用户级程序看来所有设备都差不多。有些unix的软件包就是cpio压的。cpio用法举例:带目录结构拷贝指定文件到指定目录:find/backup/svr-name"63201.rpt"|cpio-pdl/print将带目录结构的指定文件拷贝到一个指定的文件:find.-name"63201.rpt"|cpio-ov63201.cpio从文件中恢复：cpio-ivd63201.cpio
为什么cpio比tar好？有这样几个原因。1、cpio会保留硬连接（hardlink），备份的时候这个很重要2、cpio没有文件名长度的限制。确实，guntar在这一点上做过改进，允许使用长文件名（实际上是创建了一个临时文件用来保存实际的文件名），但是在非gnu的tar工具上仍然存在这个问题。3、默认情况下，cpio保留时间戳4、在编写脚本的时候，cpio可以更好的控制要操作哪些文件。因为cpio需要显式的制定要操作的文件列表，例如下面哪个更加容易理解？
find.-typef-name'*.sh'-print|cpio-o|gzip>sh.cpio.gz
这儿有一个需要特别注意的：对于包含大量文件的列表，不能将find放在反引号（`）内，因为命令行长度会超出长度限制，因此必须使用中间文件。find和tar分开跑很明显会使得速度减慢。
下面这个例子更加复杂，将一部分文件打包到一个文件中，其它部分打包到另外一个文件中：
find.-depth-print>/tmp/files egrep '\.sh$'/tmp/files|cpio-o|gzip>with.cpio.gz egrep-v'\.sh$'/tmp/files|cpio-o|gzip>without.cpio.gz同样的，find和tar分开跑会使得速度变慢。创建多个中间文件也搞出了更多的混乱。gnutar稍好些，但是它的命令行参数却是不兼容的。
5、如果有很多文件需要通过网络在两台机器之间复制，则可以并行的跑几个cpio。例如：
find.-depth-print>/tmp/files split/tmp/files forFin/tmp/files??;do cat$F|cpio-o|sshdestination"cd/target&&cpio-idum"& done
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